Wat is zeevonk?
Zeevonk heet officieel Noctiluca scintillans, wat letterlijk ‘flitsend nachtlichtje’ betekent. Het is een soort alg van 0,5 tot 1 millimeter groot en komt voor in zeewater. Het licht van de zeevonk wordt geproduceerd tijdens een chemisch proces waarbij veel energie vrijkomt; bioluminiscentie. Hierdoor ontstaan lichteffecten in de golven van de zee, voornamelijk bij warm weer en ondiep water.
Ook in de Noordzee komt de zeevonk voor. Zeevonk kan irritatie aan de huid en luchtwegen veroorzaken.
Als de alg sterft, komt een rode kleurstof vrij. Wanneer dat op massale schaal gebeurt, kan overdag in de zee een rode gloed te zien zijn. Als het organisme zich op grote schaal voortplant, licht de zee ‘s nachts op. Dit gebeurt vooral bij warm, zonnig weer en weinig wind en komt elk jaar wel een keer voor in de Noordzee.
Zeevonk komt spontaan op, en verdwijnt ook weer vanzelf. Hoe lang dat duurt, is niet bekend. Als de windrichting draait, of als de golfslag toeneemt, dan verspreiden de organismen zich weer over het wateroppervlak, waardoor de zeevonk niet meer zichtbaar is.
